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Invierte en el próximo Facebook… por unos pocos dólares

Muchas personas han donado algunos dólares en Kickstarter para ayudar a financiar de todo, desde pantalones vaqueros hasta excursiones de escuelas y la nueva película Veronica Mars.
Estos «inversionistas» rara vez esperaron obtener a cambio por su dinero, algo más que una camiseta, una entrada a una película o tal vez la versión preliminar de un producto nuevo.
Eso está a punto de cambiar. Las compañías están empezando a ver la financiación colectiva como una legítima opción para recaudar una buena cantidad de dinero.
Imagina que el siguiente Facebook empezara cuando las personas comunes y corrientes decidieran dar algunos dólares cada una. En lugar de solo recibir una linda nota de agradecimiento, las personas que dan dinero obtendrían acciones en la compañía.
De hecho, el fabricante del casco de realidad virtual Oculus recientemente enfadó a algunos de sus patrocinadores en Kickstater por venderlo a Facebook. Algunos aficionados de Oculus se sienten traicionados y excluidos.
Pero los inversionistas con poca experiencia pronto podrían tener la oportunidad de invertir en compañías nuevas. La Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) se encuentra en medio del proceso de aprobación de los llamados «portales» para vincular a la gente común y a los empresarios.
«Si los inversionistas con poca experiencia han invertido inicialmente 1.000 dólares en Facebook, ellos terminarían con 200.000 el día que Facebook tenga su oferta pública de venta (OPV)», dice Kim Wales, directora ejecutiva de Wales Capital and CrowdBureau.
El nombre formal para esto es financiación colectiva por la venta de acciones y el proceso ya ha iniciado para los inversionistas «acreditados». Actualmente, la SEC define a un inversionista «acreditado» como alguien que gana más de 200.000 dólares al año (o 300.000 dólares en conjunto con su cónyuge) o tiene un patrimonio neto de más de 1 millón de dólares (sin incluir el valor de su vivienda principal).
Pero las nuevas normas en las que la SEC está trabajando permitirían que cualquiera pueda invertir en empresas nuevas a través de sitios de financiación colectiva.
Por supuesto, hay fallas evidentes al abrirle las puertas a cualquiera. Lo más seguro es que la mayoría de las empresas nuevas fracasen y la gente pierda dinero.
La SEC planea limitar las pérdidas al restringir que los inversionistas promedio inviertan más de 2.000 dólares o 5% de los ingresos anuales o del valor neto en un período de 12 meses, si el inversionista gana menos de 100.000 dólares.
Pero 2.000 dólares sigue siendo una gran cantidad de dinero para quienes no tienen grandes ingresos.
Kim Wales es consciente de las críticas. Pero señala que hay muchos controles y balances para evitar que los inversionistas salgan perdiendo, entre ellos un período de protección de 21 días en el cual pueda devolvérsele el dinero en caso de decidir no continuar con la inversión.
Wales espera convertir a CrowdBureau, un sitio de información de terceros que atenderá a los financistas colectivos, en un «puente entre Main Street y Wall Street».
También señala el éxito de Australian Small Scale Offering Board, una plataforma de financiación colectiva que fue lanzada en Australia hace 8 años.
«Ha habido cero casos de fraude. No es que la gente no lo haya intentado, sino que el público ha sido muy diligente en erradicarlo», dice.
Mientras que eso puede ser cierto, algunos expertos en seguridad temen que la financiación colectiva pueda ser un bastión para los estafadores.
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Dan Karson, presidente de la firma consultora de riesgos y de mitigación Kroll Associates, plantea este escenario: «Alguien en Bucarest crea una identidad ficticia, pero tiene una cuenta bancaria real y hace que los inversionistas sencillos de menores ingresos le envíen dinero».
Dicho esto, Karson cree que la financiación colectiva de acciones será «emocionante para los pequeños inversionistas». Él solo está preocupado porque se trata de «un nuevo mercado con regulación limitada».
Pero el fraude podría no ser el mayor problema. Lynn Turner, ex jefe de contabilidad de SEC, señala que la inversión en empresas nuevas es inherentemente arriesgada.
«Hay un historial muy claro que no va a cambiar. Una gran cantidad de empresas fracasarán», dice.
La Administración de Pequeños Negocios informa que aproximadamente la mitad de todas las nuevas empresas sobreviven cinco años o más; más o menos un tercio de las mismas logran llegar a 10 años.
Turner califica la situación pendiente de la financiación colectiva por la venta de acciones de ser «un fiasco» que podría hacer que la SEC enfrente quejas de miles de pequeños inversionistas que han perdido 2.000 dólares cada uno.
«Mi predicción, pero no es mi deseo, es que la financiación colectiva por la venta de acciones se extinguirá a causa de la mala publicidad después que la gente pierda su dinero debido a las empresas que van a pique», añade.
La financiación colectiva por la venta de acciones no tendrá sentido para muchos inversionistas.
Daryl Bryant, fundador y director ejecutivo de StartupValley, un intermediario registrado «o portal» que espera conectar a los emprendedores que buscan inversionistas, admite mucho de eso.
«No hay ninguna promesa o garantía. Lo que ofrecemos es un alto riesgo y alta recompensa», dice, y añade que los inversionistas promedio no deben estar pensando en invertir en empresas nuevas como ahorros de jubilación.
Los inversores también tendrán trabajo por hacer. Las empresas que buscan recaudar 100.000 dólares o menos, podrán certificar sus propias finanzas. Has escuchado bien. Y mientras una firma de capital de riesgo puede darse el lujo de intentar obtener un buen rendimiento y perder dinero con la esperanza de encontrar un par de grandes éxitos, el inversionista promedio no lo puede hacer.
Pero los defensores de la financiación colectiva de acciones dicen que estamos olvidando algo importante: la sabiduría de las masas.
«Con esta plataforma, es la gente la que ayuda a determinar si se trata de una buena idea o no. A la multitud le apasiona la debida diligencia. La multitud va a detectar cualquier cosa que no huela bien», dijo Bryant.140411180604-mom-pop-stock-shares-620xa

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Acontecer

El gran baile. Por Raúl Saucedo

La democracia en juego

El 2024 será un súper año electoral en el mundo. Por primera vez, cerca de 100 países celebrarán elecciones de todo tipo. 50 de ellas serán presidenciales, según los últimos datos del Banco Mundial, estos territorios concentran la mitad de la población global, aproximadamente 4.000 millones de personas. Seis países de América Latina elegirán presidente y, además, habrá comicios presidenciales en los Estados Unidos.

Paradójicamente, los resultados de esas elecciones podrían ser una demostración de la salud de la democracia en todas sus latitudes, El contexto global actual está marcado por la desconfianza en las instituciones y la desinformación que influye en el discurso público, sumado a la llegada de nuevas tecnologías como la IA regenerativa, que empeora los riesgos existentes y reduce las barreras para contribuir al ecosistema de la información. También hay crecientes tensiones internacionales, incluida los conflictos belicosrecientes y una mayor disposición de los políticos a enfrentar a sus ciudadanos contra otras naciones para obtener beneficios políticos.

Estas elecciones mundiales de este año mostrarán si la gente continúa dando la espalda a las normas democráticas y buscando alternativas, o si van a corregir el rumbo al ver los peligros del camino por el que vamos. Hay muchos riesgos; el más crítico es que estamos experimentando una tendencia global de fuerte declive de la democracia como estructura de gobierno ideal en la cabeza de la gente, sumada a la aceptación de líderes que están imponiendo sus propias agendas en lugar de servir a los intereses colectivos.

En el marco de este gran baile democrático es importante resaltar algunas elecciones que será de suma importancia por si impacto, político, económico y social, tales como:

USA

La revancha de Trump en Estados Unidos hacia el mes de noviembre. Donald Trump, favorito en la contienda republicana, buscará representar a su partido, mientras enfrenta múltiples batallas legales, incluidas dos acusaciones federales. Del lado demócrata, Joe Bien es el actual presidente y ya anunció que buscará su reelección, se convierte así en el candidato en ejercicio.

MÉXICO

México elegirá en junio de 2024 a su primera presidenta, después de que Claudia Sheinbaum y Xóchitl Gálvez se ubicasen como las favoritas de la contienda electoral. Aunque no son las primeras mujeres que aspiran a la presidencia de México (otras seis ya lo hicieron) sí son las primeras que logran consensuar el apoyo de los principales partidos políticos en el país.

Claudia Sheinbaum competirá por el oficialista Movimiento de Regeneración Nacional (Morena) y sus partidos aliados, del Trabajo (PT) y Verde Ecologista de México (PVEM). Del lado de la oposición, Xóchitl Gálvez será la candidata del Frente Amplio por México, una coalición que agrupa a los partidos Acción Nacional (PAN), Revolucionario Institucional (PRI) y de la Revolución Democrática (PRD).

Se trata de una elección con final abierto en la que el tráfico de drogas, el crimen organizado y la migración hacia EE.UU. dominarán la agenda política.

EL SALVADOR

Nayib Bukele irá por su reelección, pese a los cuestionamientos de la oposición, que asegura que al menos cinco artículos de la Constitución prohíben al candidato ir por un segundo mandato.

La Corte Suprema, de mayoría oficialista, estipuló que para evitar que un presidente que opte a la reelección no prevalezca en el cargo debe dejarlo seis meses antes de que inicie el nuevo periodo. Debido a eso, Bukele pidió una licencia desde el 30 de noviembre para dedicarse a la campaña electoral.

Tras cuatro años en el cargo, Bukele va por su reelección con altos niveles de popularidad, construida principalmente en torno a sus políticas en materia de seguridad, según algunas encuestas como la de Cid Gallup. Sin embargo, defensores de los derechos humanos en el país y en el extranjero cuestionan sus métodos porque consideran que los mismos violan los derechos humanos.

VENEZUELA

Venezuela también votará en 2024, Del lado del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), recientemente fue el mismo Nicolás Maduro —en el poder hace 10 años, desde la muerte de Hugo Chávez— quién puso su candidatura en cuestión, al decir en una entrevista que era «prematura» una definición de ese tipo.

La Comisión Nacional de Primaria de Venezuela (CNP) proclamó a María Corina Machado como la ganadora de las primarias opositoras hacia las elecciones.

Sin embargo, Machado está inhabilitada por una medida impuesta por la Contraloría General de Venezuela por supuestamente no incluir en su declaración jurada de patrimonio el pago de bonos de alimentación. La dirigente opositora insiste en que la inhabilitación es ilegal.

PARLAMENTO EUROPEO

Después de cinco años, el Parlamento Europeo irá a las urnas entre el 6 y el 9 de junio de 2024, para una nueva reconfiguración que podría cambiar el destino del bloque. Los nueve países que votarán por sus eurodiputados este año deberán esperar, según los expertos, que continúen las tendencias a la fragmentación política y las dificultades para construir mayorías.

También el desencanto con los partidos tradicionales y con la política en términos generales generará, como lo viene haciendo hasta ahora, el surgimiento o reforzamiento de partidos marginales, muchos de ellos de línea dura, como es el caso de Vox en España. También es posible que, paradójicamente, avancen las posiciones euroescépticas en el próximo Parlamento del bloque europeo.

Puntualmente, estas elecciones serán una oportunidad para el ascenso de partidos populistas, que están en contra de la inmigración y los de extrema derecha en Francia, Alemania y Bélgica, entre otros países.

RUSIA Y UCRANIA

El conflicto de Rusia en Ucrania cumplió dos años este 24 de febrero, y las elecciones en ambos países funcionarán como un termómetro de ambos lados que podría definir el rumbo del conflicto de aquí en adelante.

En el caso de Rusia, Putin no posee rivales serios, debido a que su oponente más destacado, Pero la votación de esta primavera será un importante ritual público para el líder del Kremlin, que se asegurará el poder hasta el final de la década.

Aunque 2024 era el año previsto para las elecciones presidenciales en Ucrania, todavía hay dudas sobre la pertinencia de su celebración en medio de un conflicto que está a punto de ingresar en su tercer año.

En cualquier caso, el presidente Volodymyr Zelensky se enfrentará a una escasez de municiones y equipos, mientras intenta navegar sobre las dificultades de un mundo que ha sumado un nuevo conflicto —el de Israel y Hamas, en Medio Oriente— y sobre las divisiones en los países de sus aliados occidentales, fundamentalmente en EE.UU. y Europa.

INDIA

La India celebrará las elecciones más importantes del mundo —en términos demográficos— durante abril y mayo.

Se espera que el actual primer ministro, Narendra Modi, junto con su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP), consigan un tercer mandato con una política popular pero religiosamente divisiva. A pesar de los problemas relacionados con la inflación y el poder adquisitivo, Modi goza de un amplio apoyo entre la mayoría hindú de la India basado en el patriotismo y una política exterior segura. Los críticos responden que el espíritu fundacional de la India, alguna vez secular y democrático, está pasando a un segundo plano y que las minorías se sienten inseguras.

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Como puede ver apreciable lector, esta columna es la mas extensa en mis letras, como así de extensa es la democracia a nivel mundial, como se aprecia hay mucho en juego en este gran baile, pero soy un fiel devoto de que la democracia real se hace en los barrios y colonias de todo el mundo, en la toma de decisiones simples donde el ciudadano se empodera realmente, donde hace efectiva su necesidad y donde los factores externos dejan el protagonismo para darle lugar a la necesidad primaria, a finales del año realizaremos una retrospectiva sobre los resultados de estos comicios y las miras al 2030.

@Raul_saucedo

rsaucedo@uach.mx

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