Ciencia y Tecnología

La lombriz intestinal que hace más fértiles a las mujeres en Bolivia

Las familias de la etnia tsimané de Bolivia tienen en promedio nueve hijos.
Y cerca de un 70% de las mujeres de este grupo indígena están infectadas por un gusano parasitario, el Ascaris Lumbricoides, conocido en América Latina como «la lombriz intestinal gigante».
¿Están las dos cosas relacionadas?
Según investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara, en Estados Unidos, la respuesta es sí.
En colaboración con varias universidades de Misuri, Nuevo México, Arizona, Atlanta y Toulouse (Francia), los científicos estudiaron durante nueve años a 986 mujeres de esta etnia de Bolivia.
Y llegaron a la conclusión de que son las lombrices intestinales las causantes de que aumente su fertilidad.
Pero, ¿cómo es posible que una lombriz en nuestro intestino haga que podamos tener más hijos?
«Efectos inesperados»
Según los expertos, estos gusanos parasitarios alteran el sistema inmunológico de las mujeres tsimané —que ya de por sí son bastante fértiles— haciendo que les resulte más fácil quedarse embarazas y que tengan dos hijos más de lo habitual.
«Los efectos son inesperadamente grandes», le contó a la BBC Aaron Blackwell, biólogo de la UCSB y coautor del estudio, recientemente publicado en la revista Science.
«El sistema inmunológico de las mujeres infectadas por estos gusanos parasitarios cambia de forma natural durante el embarazo para que su cuerpo no rechace el feto», explicó el biólogo.
«Estos hallazgos podrían abrir la puerta a investigaciones sobre nuevos medicamentos que mejoren la fertilidad», agregan los expertos responsables del estudio.
Las larvas del Ascaris Lumbricoides viven en el intestino delgado de las personas infectadas, que sufren ascariasis, la más común de las infecciones por lombrices intestinales, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM, por sus siglas en inglés).
Se calcula que hay mil millones de personas infectadas en todo el mundo.
Y, según Blackwell, utilizar gusanos parasitarios como tratamiento de fertilidad es una «fascinante posibilidad», pero «hace falta trabajar mucho sobre ello antes de recomendarlo a nadie».
Las lombrices que no
efectivamente, otro tipo de gusanos parasitarios, que también penetran en el intestino delgado, los anquilostomas, (o Necator Americanus, causantes de anquilostomasis) provocan el efecto contrario: las mujeres infectadas por estos parásitos tienen hasta tres hijos menos.
«Creemos que estas infecciones alteran el sistema inmunológico de las mujeres, haciendo que se vuelvan más o menos proclives al embarazo», explicó Blackwell.
«Los efectos de los anquilostomas son tan profundos que la mitad de las mujeres de entre 26 y 28 años infectadas no pueden quedarse embarazadas, lo cual supone un enorme efecto en sus vidas», explicó a la BBC Rick Maizels, especialista en gusanos parasitarios y sistema inmunológico.
El científico asegura que los anquilostomas pueden causar anemia y, como consecuencia, llegar a producir infertilidad.
Ambos tipos de parásitos —anquilostomas y lombrices gigantes— son los más comunes en humanos.
Los primeros se adhieren a la pared del intestino y beben la sangre de sus anfitriones; los segundos penetran en la pared intestinal y después se dirigen hacia los pulmones.
Más de un tercio de la población mundial sufre este tipo de infecciones.
Según Allan Pacey, científico especializado en fertilidad en la Universidad de Sheffield, Reino Unido, «es muy sorprendente y fascinante averiguar que una infección de esta especie en particular puede afectar a la fertilidad».
Pacey sostiene que los medicamentos para la fertilidad que trataban de alterar el sistema inmunológico, para fomentar los efectos de la fecundación in vitro, no habían sido exitosos hasta ahora.
«Yo no aconsejaría a las mujeres que se infecten con lombrices para aumentar su fertilidad, pero nuevos estudios sobre la inmunología con este tipo de parásitos podría, definitivamente, conducir a novedosos medicamentos para mejorar la fertilidad», agregó.
«Aunque no sabemos el mecanismo exacto tras estos resultados, éstos son convincentes y sugieren que los cambios en nuestro el sistema inmunológico a través de gusanos intestinales pueden tener efectos a largo alcance», asegura Michael Gurven, profesor de antropología de UCSB y coautor del estudio.
Sin embargo, Gurven advierte que estos hallazgos «pueden ser menos aplicables en las poblaciones desarrolladas, donde la mayoría de las mujeres sólo tienen un par de niños de media en su vida».

Fuente BBC

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Caleb Ordoñez

Ciencia y Tecnología

Algoritmo de Facebook confunde a afroamericanos con simios y así respondió la marca

Un error cometido por el algoritmo de Facebook se ha convertido en dolor de cabeza para la red social, que se la limitado a disculparse por el hecho y trabajar en la falla.

Facebook es una de las redes sociales clave en la comunicación actual a través de plataformas digitales.

Un aspecto que ha ayudado al marketing digital hoy en día ha sido la inteligencia artificial, de hecho es una táctica clave en la materia.
Esta no es la primera vez que el reconocimiento facial falla en una plataforma de gran peso digital como Facebook, también Google ha cometido errores al respecto.

Un error cometido por parte del algoritmo de Facebook ha puesto en jaque a la red social y es por ello que la famosa plataforma ha establecido un pésimo referente del reto que la inteligencia artificial sigue presentando en la actualidad.

Esta serie de sucesos se han convertido en caso de lo que hoy en día no podemos perder de vista, por la capacidad que tienen las redes de comunicar y cómo una falla de esta magnitud afecta la estrategia y la capacidad con que cuentan para poder hacerlo de forma acertada.

Sin lugar a dudas un aspecto que no podemos desestimar en estos esfuerzos es el que tiene que ver con la forma como las redes sociales están definiendo retos cada vez más audaces.

Facebook ha cometido un lamentable error y es que el algoritmo de la plataforma confundió un video de afromericanos y a quienes lo observaron, les recomendó seguir viendo contenidos relacionados con “simios”.

El hecho fue un error y más que esto, un recordatorio de lo desafiante que se ha vuelto comunicar en la actualidad dentro de un mercado, que hoy en día debe de trabajar en una de las tecnologías clave del digital marketing.

Tras el incidente ocurrido en junio pasado, dos medios han sido claves en exhibir a la plataforma: The Daily Mail y The New York Times, revelando el caso y obligando a que la plataforma se disculpara, asegurando que lamentaba la publicación de las que dijo fueron ofensivas recomendaciones.

Frente a este incidente, la promesa de Facebook fue de que estaría trabajando en prevenir errores como este en futuras recomendaciones por parte de su IA, como los que ya han con grandes compañías como Google, cuando en 2015 la palabra gorilas enlistaba entre sus resultados a personas afroamericanas

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Ciencia y Tecnología

La NASA suspende planes de regresar a la Luna tras demanda de Blue Origin, de Jeff Bezos

La NASA anunció una pausa de más de dos meses de los trabajos del Sistema de Aterrizaje Humano (HLS, en inglés) del Programa Artemis, que busca regresar a la Luna, debido a la demanda presentada por Blue Origin contra la agencia espacial de Estados Unidos por la adjudicación de ese contrato a SpaceX.

La NASA “ha detenido voluntariamente” el trabajo con SpaceX para el contrato del HLS a partir del 19 de agosto hasta el 1 de noviembre, informó la agencia.

Explicó que a cambio de esta pausa temporal del trabajo, “todas las partes acordaron un cronograma de litigio acelerado que concluye el 1 de noviembre”.

En abril pasado la NASA adjudicó a SpaceX, de Elon Musk, un contrato por 2,890 millones de dólares para llevar de nuevo astronautas a la Luna en 2024, decisión que tuvo desde el principio objeciones por parte de Blue Origin, la compañía aeroespacial de Jeff Bezos, que también presentó una propuesta.

La NASA indicó que los funcionarios de la NASA continúan trabajando con el Departamento de Justicia para revisar los detalles del caso y “esperan una resolución oportuna de este asunto”.

Blue Origen demandó el lunes pasado a la NASA en un tribunal federal al considerar que la “licitación desafía la evaluación ilegal e inapropiada de las propuestas de la NASA”.

Al contrato para el HLS del Programa Artemis también aspiraba Dynetics y la compañía de Bezos, quien se había asociado con Lockheed Martin Corp, Northrop Grumman Corp y Draper.

El contrato de HLS prevé un lanzamiento y un aterrizaje lunar “tan pronto como en 2024”.

La NASA señaló que está comprometida con Artemisa y con el mantenimiento del liderazgo mundial de la nación en exploración espacial.

“Con nuestros socios, iremos a la Luna y nos quedaremos para permitir investigaciones científicas, desarrollar nueva tecnología y crear trabajos bien remunerados para el bien común y en preparación para enviar astronautas a Marte”, señala la declaración de la NASA.

A diferencia del aterrizaje lunar del Apolo, hace más de 50 años, la NASA se está preparando para una presencia a largo plazo en este satélite de la Tierra.

En julio pasado Bezos ofreció a la NASA hacerse cargo del pago de 2,000 millones de dólares para cubrir problemas presupuestarios de la agencia a cambio del contrato para construir el módulo de aterrizaje para volver a la Luna.

En una carta al administrador de la NASA, Bill Nelson, Bezos criticó con dureza esa decisión de otorgar el contrato a su rival, al considerar que poner todo el proyecto en manos de una compañía y no dos como era la intención original de la agencia será problemático.

Bezos, el hombre más rico del planeta, cumplió este año su sueño de alcanzar el espacio tras despegar desde una base en el oeste de Texas (EE.UU.) a bordo del cohete New Shepard, con el que superó los 106 kilómetros (65 millas) de altura para luego emprender el regreso a la Tierra, en un viaje de unos once minutos de duración.

Fuente: EFE