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Cristal de 4.400 millones de años es el objeto más antiguo de la Tierra

Desde un rancho de ovejas en Australia occidental llega el pedazo de la Tierra más antiguo que conocemos.
Los científicos dicen que han determinado la edad de un cristal antiguo denominado circón en cerca de 4.400 millones de años, por lo que es la pieza más antigua confirmada de la corteza del planeta. Los hallazgos —el primero en describir el circón— fueron publicados en la revista Nature Geoscience el domingo.
«Este es el cristal más antiguo y al que mejor se le ha determinado la edad de todos los cristales registrados hasta ahora», dijo John Valley, autor principal del estudio y profesor en el Departamento de Geociencias de la Universidad de Wisconsin-Madison.
El cristal es rojo translúcido, dijo Valley, pero brilla azul cuando es bombardeado con electrones. Con 400 micrómetros de largo, su dimensión mayor es sólo apenas mayor a la de un ácaro de polvo doméstico, cerca de unos cuatro cabellos humanos.
El cristal fue encontrado en una región árida al norte de Perth, Australia, en una cadena de cerros bajos conocidos como Jack Hills, en 2001.
Los científicos dicen que la química del cristal; específicamente, la relación de isótopos de oxígeno dentro de ella, sugiere que las temperaturas en la Tierra hace 4.400 millones de años habrían soportado agua líquida, y por lo tanto quizás la vida. Dos isótopos de un elemento son considerados diferentes si contienen un número de neutrones diferente.
«Lo que hemos aprendido es que la Tierra se enfrió mucho más rápido de lo que se había pensado», dijo Valley. «La superficie formó una corteza mucho antes de lo que las personas habían pensado».
Una breve historia de la Tierra
Se piensa que nuestro planeta tiene alrededor de 4.500 millones de años, pero nuestro registro completo de fósiles sólo llega hasta hace unos 3.500 millones de años. Eso no necesariamente significa que no existiera la vida antes de ese tiempo, sólo que aún no se han encontrado evidencias.
Las primeras rocas que fueron encontradas depositadas por agua tienen cerca de 3.800 millones de años, dice Valley.
Pero muy poco se sabe acerca de los más o menos primeros 600 millones de años de la historia del planeta, conocidos como la «Era Hadeana», porque se pensó que habría sido como un infierno», dijo Valley.
La teoría más aceptada es que la Tierra fue bombardeada por meteoritos en su historia temprana. Recibió un golpe grande de un objeto del tamaño de Marte, hace cerca de 4.500 millones de años, llevando a la formación de la Luna. Este impacto vaporizó la corteza terrestre y formó un océano de magma súper caliente.
La evidencia, incluyendo este circón, sugiere que dentro de los primeros 100 millones a 200 millones de años de su existencia, nuestro planeta se enfrió lo suficiente para crear corteza. El vapor de la atmósfera se condensó para formar océanos.
«Una vez sabemos que había océanos, es muy razonable que hubiese habido vida tan temprano», incluso cuando el planeta solo tenía 200 millones de años, dice Valley.
Cómo hicieron el estudio
Valley y sus colegas informaron sobre un cristal diferente de la tierra primitiva en el año 2001, de la misma zona de Jack Hills. Pero había quedado una interrogante abierta en relación a ese cristal y otras, sobre cómo determinar la edad.
El método estándar para determinar la edad de dichas rocas incluye ver el deterioro radiactivo de átomos de uranio a plomo. Pero si el plomo se ha desplazado dentro del cristal lo largo de los años, se podría obtener un estimado deficiente de la edad. Si el plomo ha emigrado del área de la roca siendo examinada, podría hacer parecer más joven a la roca de lo que es, o más vieja, si el plomo se ha concentrado.
En este nuevo estudio, los investigadores utilizaron un técnica llamada tomografía de sonda atómica, que permite a los científicos tomar una imagen de los átomos individuales de plomo y determinar la proporción de isótopos.
Los científicos descubrieron que se formaron aglomeraciones de plomo unos 1.000 millones de años luego de que el circón se había cristalizado. Estas aglomeraciones son diminutas, de menos de 50 micrones de diámetro.
Todo eso significa que los átomos de plomo no se han movido lo suficiente para frustrar los métodos existentes para la determinación de la edad del cristal, dijo Valley. Determinaron que la edad del cristal es de 4.400 millones de años.
«Aunque sea increíblemente laboriosa, su técnica de análisis puede ser aplicada no sólo a circones terrestres, sino también a circones de meteoritos y muestras lunares, para quizás ir sacando una historia termal detallada de magmatismo e impacto», escribió el profesor de geología del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Samuel Bowring, en un artículo de acompañamiento en Nature Geoscience.
Mientras tanto, en Marte
La Tierra y Marte se formaron más o menos al mismo tiempo en el sistema solar. Tal como nuestros científicos están analizando la composición química de rocas en la Tierra para aprender sobre la historia de nuestro planeta, la estación móvil Curiosity de la NASA está haciendo lo mismo en Marte.
Pero uno solo puede hacer ciertas cosas mediante un robot. La NASA planea una misión con una estación móvil para el año 2020 que será capaz de recolectar muestras y enviarlas a la Tierra.
Allí, podremos encontrar aún más gemas extraordinarias, rojas o de cualquier otro color.140225120616-newday-tell-oldest-piece-of-earth-crystal-00002309-story-top

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Policía de Tránsito se mete al agua para apoyar automovilistas y se viraliza

Un policía de Tránsito de la Ciudad de México (CDMX) demostró que muchos elementos de la Secretaría de Seguridad de la capital aman su trabajo y están comprometidos con ayudar a la ciudadanía.

En redes sociales circula un video que muestra a un policía de Tránsito de CDMX meterse al agua, al parecer en los carriles centrales del Periférico, para agilizar un embotellamiento a causa de un encharcamiento.

Al grito de “Sí pasas, sí pasas”, el oficial, que ya se ha vuelto viral en internet, hacía señas a los automóviles para que se dieran cuenta de que los vehículos sí pasaban por la inundación sin problema.

A continuación puedes ver el video completo que le está dando la vuelta a las redes sociales:

Sin embargo, lo que más llamó la atención de los internautas fue su respuesta cuando un ciudadano le preguntó que cómo se sentía.

– Oficial, ¿qué hace adentro del agua?

– Ayudando a la gente a que circule, para que vean que no está muy hondo, que se puede circular y que no se haga tráfico.

– Y ¿cómo se siente?

– Feliz, contento, porque estoy trabajando. Soy policía de Tránsito y ayudo a la gente.

– ¡Excelente, bien, oficial! Gracias.

Se escucha en el video

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Inicia hoy el semáforo verde en Chihuahua

En un mensaje dirigido a los chihuahuenses, el gobernador Javier Corral confirmó que a partir de este lunes 6 de septiembre, la entidad pasa al color verde del semáforo epidemiológico de COVID-19. Sin embargo, advirtió de no bajar la guardia ante la importancia de mantener las medidas sanitarias.

“Vamos al verde sin bajar la guardia”, enfatizó en la videograbación difundida a través de las redes sociodigitales del gobierno del Estado, luego de sostener este domingo una reunión con el Consejo Estatal de Salud, cuyos integrantes avalaron la decisión de forma unánime tras un análisis técnico y con respaldo científico, y a quienes agradeció su desempeño.

Refirió que Chihuahua tiene la puntuación más baja en cuanto al riesgo COVID-19 de todo el país, que así se ha mantenido a lo largo de toda la pandemia y aunque se encuentra en un riesgo bajo, no ha salido del peligro del todo.

Indicó que este resultado ha sido fruto de mucho esfuerzo, dedicación y sobre todo, al trabajo de todas y todos como comunidad, como sociedad.

Corral, añadió que un año y seis meses después del inicio de esta dura batalla contra COVID-19, los municipios donde se concentra el mayor número de casos están controlados y, particularmente en Ciudad Juárez, las estrategias que se implementaron han tenido un mayor éxito (incluyendo la aplicación de vacunas).

Lo anterior, a pesar de la movilidad y la reincorporación de actividades recreativas, que se realizan bajo las más estrictas medidas de seguridad sanitaria.

“Hoy puedo decirles que estamos de pie, Chihuahua ha mantenido cifras estables desde el mes de diciembre aún cuando se ha comportado la pandemia de manera muy diferente en otras entidades”, celebró.

Sin embargo, “debemos mantenernos en alerta, por ello les pido que conservemos las medidas que se implementarán en este cambio de semáforo”.

Llamó a la población a respetar los filtros sanitarios, los aforos establecidos, seguir manteniendo la sana distancia, la higiene personal, seguir con el lavado de manos varias veces al día, con agua y con jabón.

“Ahora que somos más personas en las calles y de vuelta a las actividades, debemos respetar el uso del cubrebocas en todo momento y mantener ventilados los espacios cerrados, pues estas medidas nos van a mantener a salvo”.

Agradeció además a cada chihuahuense, a la sociedad civil, a la iniciativa privada, a los profesionistas, padres y madres de familia, que con sus sacrificios y unidad caminaron a la par de este gobierno, particularmente, resaltó el esfuerzo y el alto grado de compromiso del personal de salud, desde los médicos, enfermeras y trabajadores administrativos de hospitales, clínicas y unidades de salud en general.

“Les hemos dicho héroes, hemos reconocido su esfuerzo hasta donde ha sido posible y aquí están los resultados”, externó el mandatario estatal.

Entre las nuevas medidas, que a partir de este lunes se implementarán en la entidad incluye, para las empresas manufactureras de los sectores aeroespacial y automotriz, aforos del 90 por ciento de sus plantillas laborales respecto a los empleados que tienen registrados ante el IMSS y del 100 por ciento a las que cuenten con la certificación de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).

En la industria no esencial, el aforo es del 80 por ciento y del 100 por ciento para empresas certificadas; en hoteles es del 80% en la ocupación de sus habitaciones y del 60% en sus áreas comunes, del 75% en las bibliotecas y parques infantiles y del 50% en los casinos.

Los comercios y locales, los puestos ambulantes fijos y semifijos, los comercios ubicados dentro de centros comerciales, los museos, teatros y centros culturales, iglesias, cines, parques, plazas y en restaurantes, el aforo permitido será del 75%.

Los eventos masivos tendrán permitido un acceso del 50%, al igual que los bares, centros nocturnos, área de bar de restaurantes, restaurantes cuya actividad principal sea la venta de cerveza, vinos o licores.

Los balnearios, albercas y parques acuáticos, con un 65% de aforo, y en el caso de las clases presenciales regulares, se tendrá un aforo del 50% de alumnado.

En cuanto a los servicios de atención gubernamental y oficinas administrativas esenciales y no esenciales, el aforo será del 100 por ciento, así como en las empresas que brindan servicios terapéuticos, de rehabilitación y atención para personas con discapacidad y enfermedades discapacitantes.

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